En Colombia, hacer un testamento es una forma legal de expresar la voluntad sobre la división de la herencia tras el fallecimiento. Sin embargo, esa libertad tiene límites. ¿Pueden dejar a un hijo o familiar por fuera en un Testamento? La ley colombiana protege a ciertos herederos, y omitirlos en un testamento puede no tener efectos definitivos. Veamos cómo funciona.
Tipos de testamento en Colombia: cerrado y abierto
Existen dos formas comunes de hacer un testamento en Colombia:
1. Testamento abierto: Se otorga ante un notario público, quien da fe del contenido y lo archiva oficialmente. Es público desde el momento en que se redacta.
2. Testamento cerrado: Escrito y sellado por el testador, se presenta cerrado ante un notario, quien certifica su existencia pero no su contenido hasta que el testador fallezca y se abra oficialmente.
Ambos testamentos tienen validez legal, pero deben cumplir ciertos requisitos formales. Y más allá de la forma, deben respetar las límites legales sobre la herencia.
¿Se puede dejar a un hijo o familiar por fuera en un Testamento?
Sí, se puede intentar, pero no siempre será válido. El testador puede distribuir libremente solo una parte de su patrimonio: la cuarta de libre disposición. El resto debe respetar la porción de los herederos forzosos, como los hijos, el cónyuge o los padres.
Los herederos forzosos tienen derecho a reclamar su porción, incluso si fueron omitidos intencional o accidentalmente en el testamento. Este principio se basa en la sucesión legitimaria, es garantizada y respaldada por el Código Civil colombiano.
Si un testamento excluye a un hijo, este puede impugnar el testamento en el momento de conocerse, para exigir su parte y participación en la herencia. Esta acción legal se puede interponer ante un Juez de Familia con ayuda de un Abogado de Familia.
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Cuándo sirve y cuándo no un testamento
Un testamento es muy útil en las siguientes situaciones:
- Para organizar bienes complejos o de alto valor.
- Para reconocer a herederos no biológicos (como hijos de crianza).
- Para designar legados específicos o proteger a familiares vulnerables.
- Para dejar claro el destino de bienes que podrían causar conflictos tras el fallecimiento.
Sin embargo, no sirve para:
- Desconocer y excluir los derechos de los herederos forzosos.
- Desconocer el derecho a la herencia de un hijo extramatrimonial.
- Omitir deudas o compromisos legales del fallecido.
- Evadir normas tributarias o de propiedad con restricciones especiales (como bienes con afectación a vivienda familiar).
¿Quiénes son los herederos forzosos según la ley colombiana?
- Los hijos legítimos, extramatrimoniales y adoptivos
Todos tienen igual derecho a la herencia. Son prioritarios y tienen derecho a recibir su parte legítima. - El cónyuge o compañero(a) permanente sobreviviente
Tienen derecho a una cuota hereditaria, además de lo correspondiente a la sociedad conyugal o sociedad patrimonial, si la hubo. - Los padres del fallecido
Solo si no hay hijos, los padres se convierten en herederos forzosos. Si los hay, su derecho se limita o excluye. - Los hermanos discapacitados económicamente dependientes del fallecido
En algunos casos, la jurisprudencia ha reconocido derechos sucesorales en protección a la equidad y vulnerabilidad.
Conclusión
El testamento en Colombia es una herramienta valiosa de planificación patrimonial, pero si un padre o madre deja por fuera a uno de sus hijos biológicos, hijos extramatrimoniales o de crianza fuera del testamento, este no tendrá validez absoluta. Si bien permite expresar la voluntad sobre los bienes, la ley protege a los herederos legítimos. Dejar por fuera a un hijo o familiar puede dar pie a conflictos legales que terminen anulando parcial o totalmente el testamento. Por ello, siempre es recomendable acudir a un abogado experto en derecho de familia antes de tomar decisiones definitivas.
