Impugnación de testamento en Colombia ¿Cómo se hace?

El testamento es un acto jurídico mediante el cual una persona expresa su voluntad sobre cómo desea que se distribuya su herencia después de su fallecimiento. Aunque la intención del testador (persona que hace del testamento) suele ser respetada, existen casos en los que este documento puede ser impugnado por razones válidas ante la ley. En Colombia, impugnar un testamento es posible cuando se presume que el testamento es inválido por razones legales, éticas o procedimentales.

Este proceso puede parecer complejo, pero en realidad tiene fundamentos bien establecidos en el Código Civil Colombiano. A continuación, te explicamos de manera clara qué es la impugnación de un testamento, en qué casos puede hacerse, quiénes pueden hacerlo y cómo iniciar este proceso.

Impugnación de testamento ¿Qué significa?

Impugnar un testamento es solicitar a un Juez de la República que declare la nulidad o invalidez del documento testamentario. Esto ocurre cuando se considera que el testamento fue otorgado sin cumplir con los requisitos legales o afecta derechos sucesorales de alguno o de todos los herederos.

La impugnación no implica desconocer la voluntad del fallecido por capricho, sino proteger los derechos de los herederos legales y garantizar que se respeten las normas que rigen la sucesión o herencias en Colombia.

Por ejemplo.

Si una persona elaboró un testamento donde se declare como se dividirán los bienes entre 2 hijos del matrimonio después de su muerte, pero dejó por fuera a otros 2 hijos extramatrimoniales o hijos de crianza declarados. Puede ser considerado un documento no valido porque se vulnera los derechos sucesorales de los otros hijos. En este caso, este testamento puede ser impugnado totalmente o parcialmente por el Juez para que cada hijo reciba su porción de herencia.

Te puede interesar: Hijos fuera del matrimonio ¿Tienen derecho a herencia?

¿Cuándo se puede impugnar un testamento en Colombia?

Existen varias situaciones en las que una persona puede solicitar la impugnación de un testamento. Las más comunes son:

1. Falta de capacidad del testador: Si la persona que otorgó el testamento no estaba en pleno uso de sus facultades mentales al momento de hacerlo, el documento puede ser considerado inválido. Es decir, una persona con historial clínico de enfermedades como Alzheimer, demencia senil, entre otros.
2. Vicios del consentimiento: Cuando se prueba que el testamento fue otorgado bajo amenaza, engaño, presión indebida o manipulación.
3. Inobservancia de las formalidades legales: Cuando se va a realizar un testamento, la ley exige ciertos requisitos formales, como por ejemplo, la presencia de testigos en los testamentos abiertos o la firma adecuada en los cerrados. El hecho de omitir estos requisitos, puede invalidar el testamento.
4. Violación de la legítima de los herederos forzosos: En Colombia, ciertos familiares tienen derecho a una parte mínima de la herencia, conocida como “legítima”. Si el testamento desconoce este derecho, puede ser impugnado parcialmente para que se respete la porción legal de la persona o personas vulneradas.

¿Quién pueden impugnar un testamento?

Generalmente, están en potestad de impugnar un testamento aquellas personas que tengan un interés directo en la sucesión o herencia. Esto incluye:

• Herederos forzosos (hijos, padres, cónyuge).
• Herederos legales excluidos o afectados por el testamento (hijos extramatrimoniales o hijos de crianza).
• Personas que hayan sido beneficiarias de un testamento anterior.

¿Cuál es el procedimiento para impugnar un testamento en Colombia?

El proceso de impugnación se realiza por medio de una demanda judicial que debe presentarse ante un Juez de Familia. Este trámite se desarrolla dentro del proceso de sucesión o puede iniciarse como un proceso independiente, dependiendo del caso.

Los pasos básicos son:

1. Recolección de pruebas: Antes de presentar la demanda, es fundamental contar con pruebas sólidas. Esto puede incluir certificados médicos, testimonios, documentos, peritajes grafológicos (si se duda de la veracidad firma) o pruebas de coacción.
2. Presentación de la demanda: Se debe radicar ante el juzgado civil competente. La demanda debe contener una relación clara de los hechos, los fundamentos legales y las pruebas que se aportan.
3. Etapa probatoria: Durante el juicio, ambas partes pueden presentar pruebas. El juez escuchará a los testigos, revisará los documentos y evaluará la validez del testamento.
4. Sentencia: Finalmente, el juez decidirá si anula total o parcialmente el testamento, o si lo declara válido.

Es importante contar con la asesoría de un abogado experto en derecho sucesoral, ya que este proceso implica una argumentación jurídica sólida y el manejo técnico del caso.

¿Cuánto tiempo hay para impugnar un testamento?

En general, el plazo para impugnar un testamento en Colombia es de cinco años contados desde el fallecimiento. No obstante, si se trata de casos de nulidad absoluta por vicios graves como la incapacidad mental del testador, el plazo puede extenderse.

¿Cuánto cuesta impugnar un testamento?

El costo para impugnar un testamento en Colombia puede variar bastante dependiendo de la complejidad del caso, el valor de la herencia en disputa, el número de herederos involucrados y los honorarios del abogado. No existe una tarifa única, pero se deben tener varios costos en cuenta como:

1. Honorarios del abogado: La mayoría de los abogados especializados en derecho de familia cobran de varias formas, una puede ser un porcentaje sobre la porción de la herencia a defender, también, se puede pactar un honorario fijo, o en algunos casos, un honorario fijo más un porcentaje sobre la porción de la herencia. Dependerá exclusivamente de la dificultad del caso y la forma de trabajo del abogado de familia.
2. Gastos judiciales: Impugnar un testamento implica interponer una demanda judicial, lo cual genera costos procesales, como copias, notificaciones, peritajes, autenticaciones y otros. Estos pueden oscilar entre $500.000 y $3.000.000 COP claro está, dependiendo del proceso.
3. Peritajes técnicos o médicos (si aplican): En casos donde se alegue incapacidad mental del testador, será necesario un dictamen médico-forense. Estos peritajes pueden costar entre $1.000.000 y $6.000.000 COP, dependiendo de la institución que los realice.

¿Qué pasa si el juez declara inválido el testamento?

Si el juez decide que el testamento es inválido, se procederá a distribuir los bienes del fallecido según lo establecido por la ley y linea sucesoral. En caso de que la nulidad sea parcial (por ejemplo, por violar los derechos de un heredero), se respetarán las disposiciones válidas del testamento, pero se corregirá lo que afecte los derechos de los herederos forzosos.

Conclusión

La impugnación de un testamento es un derecho legítimo que busca garantizar justicia en la distribución del patrimonio de una persona fallecida. Aunque el respeto a la voluntad del testador es importante, también lo es la protección de los derechos de los herederos.