La patria potestad es uno de los pilares fundamentales en la relación y representación de los padres hacia sus hijos. Comprender qué es la patria potestad, cómo la regula la ley colombiana y bajo qué circunstancias puede suspenderse o perderse es fundamental para regular y participar en la crianza.
¿Qué es la patria potestad en Colombia?
La patria potestad es el conjunto de derechos y deberes que tienen los padres sobre sus hijos menores de edad. En otras palabras, es el status legal que les otorga autoridad para tomar decisiones relevantes en su vida, como su educación, salud, lugar de residencia o la administración de sus bienes hasta que alcanzan la mayoría de edad o adquieren independencia legal mediante la emancipación.
¿Qué facultades tiene un padre con la patria potestad?
La patria potestad se crea automáticamente con el registro del menor en el momento de su nacimiento y faculta a ambos padres para:
1. Representación legal
Tener la patria potestad permite que el padre o madre puedan representar y autorizar actos jurídicos en nombre del menor; esto permite por ejemplo: firmar permisos como salidas del país, realizar y firmar trámites bancarios, recibir la pensión de sobreviviente, contraer contratos educativos, participar en procesos de herencia, firmar contratos de industria musical y entretenimiento, entre otros.
2. Administración de bienes
El progenitor puede administrar y decidir legalmente sobre el patrimonio del hijo menor de edad y firmar como representante en usufructos, compraventa de bienes, vender o ceder derechos herenciales, nuda propiedad, entre otros.
3. Usufructo legal
El progenitor puede administrar y disfrutar de los frutos o rendimientos de ciertos bienes del hijo como arrendamientos, rendimientos, gananciales, entre otros, con las excepciones pactadas.
No es un derecho absoluto, sino una función de protección para los hijos.
¿Se pueden perder las facultades de la patria potestad?
Sí, existen dos acciones que pueden suprimir este derecho de manera temporal o definitiva y puede ser solicitada por uno de los padres, cuidadores, abuelos, comisarios o defensores de familia, estos son:
1. Privación de la patria potestad
La privación de la patria potestad es una medida de carácter definitivo. Se trata de una sanción impuesta por el juez debido a conductas graves o abandono del progenitor que vulneran los derechos de sus hijos. Una vez el padre es privado de la patria potestad, deja de tomar decisiones administrativas, la representación legal y el usufructo de sus bienes.
Por ejemplo: Este proceso es viable realizarlo cuando un padre o madre abandona las responsabilidades afectivas y económicas con los hijos por decisión personal, cuando es sentenciado por un delito, cuando comete abusos sexuales o lo expone a ellos, entre otros.
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2. Suspensión de la patria potestad
La suspensión de la patria potestad es una medida de carácter temporal, que prohíbe al padre o madre el ejercicio de sus derechos por un periodo determinado o mientras subsista la causa que la motivó. Su finalidad no es sancionatoria, sino que busca proteger al menor cuando el progenitor se encuentra en una situación que le impide ejercer sus funciones de manera adecuada.
Por ejemplo: Cuando un padre o madre sufre demencia o una enfermedad limitante que impida el ejercicio administrativo y legal del menor, así como la ausencia prolongada por situaciones de secuestro o la desaparición.
Causales de pérdida o privación de la patria potestad en Colombia
El Código Civil y la Ley 1098 de 2006 Código de Infancia y Adolescencia, establecen que un juez o ICBF puede decretar la pérdida o privación de la patria potestad cuando el padre o madre incumple gravemente sus deberes, por ejemplo:
Entre las causas más comunes están:
- Abandono del hijo: Falta de presencia, falta de cuidado, falta de protección y abandono total emocional.
- Abandono económico: Cuando el padre o madre no brindan la cuota de alimentos a pesar de tener conciliaciones o demandas en contra.
- Maltrato habitual: Cuando el padre o madre maltrata frecuentemente al hijo, poniendo en riesgo su vida o causándole daños físicos y/o psicológicos.
- Depravación: Comportamiento moralmente inaceptable o vicioso del progenitor que lo incapacita para ejercer su rol de protector.
- Condena judicial: Haber sido condenado a una pena de cárcel superior a un año.
- Complicidad en delitos: Involucrar o utilizar a los hijos para la realizar o impulsar conductas delictivas.
Como he mencionado antes, la patria potestad busca proteger los derechos del menor en situaciones de abandono. Cuando un padre o madre deja de cumplir sus deberes, el Estado puede intervenir para retirarle esa autoridad.
→ Puedes leer más en: Causales de la pérdida de la patria potestad
¿Se puede recuperar?
Sí, es posible recuperar la patria potestad, pero únicamente en los casos en que esta haya sido suspendida. Cuando se trata de una privación, la medida es definitiva e irrevocable.
En los escenarios de suspensión, el progenitor interesado puede solicitar la restitución de la autoridad parental ante un juez si demuestra de manera fehaciente que las causas que motivaron la medida ya fueron resueltas, que ha habido un cambio positivo de conducta y un cumplimiento efectivo de los deberes alimentarios y afectivos hacia el menor
¿Se puede ceder la patria potestad voluntariamente?
No, en Colombia no se puede ceder, brindar o renunciar voluntariamente a la patria potestad ya sea de forma unilateral o para ceder a un tercero.
La patria potestad es un conjunto de derechos y deberes irrenunciables e intransferibles que la ley otorga a los padres para proteger a sus hijos menores de edad. Por tratarse de una función de orden público orientada a salvaguardar los intereses del menor, esta no se puede traspasar ni negociar mediante un documento privado, un acuerdo de conciliación ni a través de una notaría.
Preguntas frecuentes sobre patria potestad
¿Para que sirve la patria potestad?
La patria potestad sirve para que los padres puedan representar legalmente a sus hijos, tomar decisiones sobre su crianza y administrar sus bienes y/o ingresos. Por ejemplo: firmar autorizaciones de salida del país, tramitar contratos educativos, realizar contratos bancarios, representación legal en contratos de música y entretenimiento o recibir una pensión de sobreviviente.
¿Debo dar cuota de alimentos si me privan de la patria potestad?
Algo que muchas personas desconocen es que la privación de la patria potestad no extingue las obligaciones alimentarias. Aun cuando un padre pierda autoridad sobre el menor, sigue teniendo el deber de contribuir económicamente a su bienestar hasta su mayoría de edad que son los 18 años o sus 25 años si estudia.
¿Qué es exactamente la patria potestad según la ley colombiana?
Es el conjunto de derechos y deberes que la ley otorga a los padres para proteger, representar y educar a sus hijos menores.
¿Cómo pedir la patria potestad de un nieto?
En Colombia los abuelos no pueden solicitar la patria potestad de un nieto, sin embargo, si pueden iniciar un proceso de privación de la patria potestad en contra de los padres del menor. Así mismo, los abuelos pueden iniciar un proceso de Custodia y Cuidado Personal si tienen las pruebas necesarias.
¿Cuáles son los requisitos para pedir la patria potestad?
Acreditar el vínculo de filiación y demostrar que se busca proteger los derechos del menor.
¿Cómo quitar la patria potestad a un padre o madre ausente?
Debe demostrarse judicialmente el abandono o incumplimiento de los deberes parentales, así como las causales previstas por la Ley.
¿Qué pruebas sirven para demostrar abandono en un proceso de patria potestad?
Testimonios, informes del ICBF, inasistencia alimentaria, reportes en REDAM, certificados escolares, médicos o psicológicos que evidencien falta de atención y presencia.
