En Colombia, la sucesión es el procedimiento legal mediante el cuál se adjucan los bienes de un fallecido hacia sus herederos según corresponda la línea sucesoral.
Regularmente, el proceso de sucesión puede generar dudas debido a sus requisitos, costos y etapas, especialmente para quienes deben enfrentarlo por primera vez tras la pérdida de un familiar. Por ello, en este artículo explicaremos de manera clara y sencilla qué es la sucesión, tipos, cuánto cuesta y cuáles son los requisitos para reclamar una herencia, con el fin de ayudarte a comprender y adelantar este procedimiento de manera informada.
¿Qué es una sucesión en Colombia?
La sucesión en Colombia, es el proceso legal mediante el cual se adjudican y reparten los bienes de una persona fallecida a sus herederos legítimos como la esposa e hijos. Este trámite también es conocido como Proceso de Herencia y es fundamental para formalizar la transferencia de propiedades y derechos patrimoniales del causante.
El objetivo de la sucesión es garantizar que la distribución de los bienes del fallecido (causante) se realice conforme a la ley o a su voluntad (en casos donde haya dejado un testamento). Cuando no se realiza este trámite, los bienes permanecen sin un titular definido, lo que impide su venta o administración en cualquier momento.
¿Qué bienes se reparten en una sucesión?
Tras el fallecimiento del causante, a una sucesión ingresan:
- Bienes inmuebles: casas, apartamentos y lotes.
- Bienes muebles: vehículos, motocicletas, entre otros.
- Productos financieros: cuentas de ahorros, CDT, fiducias, inversiones bancarias y más.
- Pasivos: deudas con la DIAN y pasivos como créditos hipotecarios.
Tipos de sucesión en Colombia: formas de realizar el proceso de herencia
Según el artículo 1009 del código civil, el proceso de sucesión en Colombia, puede llevarse a cabo a través de dos vías:
1. Sucesión intestada
Cuando una persona fallece sin haber dejado testamento, sus bienes se distribuyen conforme a lo establecido por la ley, mediante una sucesión de mutuo acuerdo o judicial.
2. Sucesión testada (Cuando hay testamento)
Cuando la persona fallecida dejó un testamento, se debe respetar su voluntad en la distribución de los bienes, siempre que no afecte porcentualmente los derechos de los demás herederos forzosos.
¿Cómo se hace una sucesión en Colombia?
Existen dos formas de distribuir una sucesión entre los herederos, estas son:
Sucesión de mutuo acuerdo
La sucesión de mutuo acuerdo, se da cuando todos los herederos están de acuerdo con la distribución de los bienes, este proceso se puede realizar en una Notaría del país mediante una solicitud legal que realiza un abogado especialista en sucesiones.
Sucesión judicial
A diferencia de la sucesión de mutuo acuerdo, la sucesión judicial básicamente se da cuando los herederos e interesados no tienen disposición de llegar a acuerdos en la división de la herencia, en este caso, se inicia un proceso judicial con ayuda de uno o varios abogados correspondiente al número de herederos.
¿Quiénes son los herederos en un proceso de Sucesión?
En Colombia, cuando una persona fallece sin testamento, la ley establece un orden sucesoral legítimo que determina quiénes tienen derecho a heredar. Este orden es excluyente y se aplica de forma progresiva según la existencia o no de herederos en cada grupo. Según el Código Civil Colombiano, el orden hereditario o sucesoral es el siguiente:
- Primer orden: Hijos reconocidos del causante o hijos de crianza.
- Segundo orden: Esposa y/o compañera permanente.
- Tercer orden: Si no existen ni descendientes ni ascendientes, heredan el cónyuge o compañero(a) permanente sobreviviente y los hermanos del causante. La herencia se reparte entre ambos grupos por cabezas.
- Cuarto orden: En ausencia de los anteriores, la herencia corresponde a los sobrinos, quienes representan a los hermanos fallecidos. Si sobrevive el cónyuge o compañero permanente y no hay otros parientes, este también participa.
- Quinto orden: Si no existen herederos dentro de ninguno de los órdenes anteriores sean ascendientes o descendientes, los bienes del causante pasan al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), en representación del Estado.
Para conocer más sobre cómo se distribuye una herencia puedes conocer cada detalle en nuestro blog: ¿Cómo se reparte una herencia en Colombia?
¿Qué pasa si aparece un hijo no reconocido en una sucesión?
En Colombia, si existe un hijo que no fue reconocido por el fallecido, este aún puede reclamar derechos hereditarios. Para hacerlo, debe iniciar un proceso de filiación o investigación de paternidad post mortem, mediante el cual busca que un juez declare legalmente que el causante era su padre o madre.
Si el juez reconoce la paternidad, el hijo adquiere los mismos derechos hereditarios que los demás hijos, ya que la ley colombiana establece igualdad entre todos los hijos sin importar si nacieron dentro o fuera del matrimonio.
Requisitos para realizar una Sucesión en Colombia
A nivel general para iniciar el proceso de sucesión, es necesario reunir la siguiente documentación:
- Copia de documentos de identidad de los herederos y cónyuge, si aplica.
- Registro civil de nacimiento de los herederos.
- Registro civil de matrimonio del causante donde se mencione a la cónyuge, en caso de que aplique.
- Registro civil de defunción del causante.
Requisitos cuando hay bienes inmuebles
- Escritura pública de los inmuebles.
- Certificado de tradición y libertad de los bienes inmuebles.
- Impuesto predial actualizado y al día.
- Paz y salvo de valorización del inmueble, emitido por la entidad competente.
- En caso de que el inmueble esté sometido a propiedad horizontal, se debe presentar el paz y salvo de administración.
Requisitos cuando hay vehículos
- Tarjeta de propiedad de los vehículos a nombre del causante.
- Impuesto vehicular al día.
Requisitos cuando hay productos financieros de ahorro o inversión
- Certificado bancario que indique los saldos actuales de cuentas bancarias
- Certificados de CDT o depósitos a nombre del causante.
Requisitos cuando hay acciones, empresas o inversiones
- Certificado de Cámara de Comercio para confirmar la existencia y los registros de la empresa, en caso de que el causante sea titular de alguna.
- Certificado de composición accionaria firmado por contador, detallando las acciones que el causante posee.
Este conjunto de documentos es esencial y obligatorio para tramitar la sucesión, y su correcta presentación facilita la agilidad del proceso ante la Notaria, Juzgado, Bancos y Oficinas de Registro. Es recomendable que todos los documentos estén actualizados y debidamente firmados.
¿Cuánto es el plazo para hacer una sucesión en Colombia?
En Colombia no existe un plazo obligatorio para iniciar una sucesión, pero lo recomendado es hacerla antes de los 5 años o 10 años correspondiente al orden sucesoral, ya que después de ese tiempo prescriben los derechos sobre el conjunto de bienes dependiendo quién los administre.
Riesgos legales de no hacer el proceso de sucesión a tiempo
No adelantar la sucesión puede generar consecuencias como:
- Imposibilidad de vender, hipotecar o administrar los bienes.
- Mientras la sucesión no se formalice, los bienes seguirán a nombre del fallecido, lo que bloquea cualquier trámite o negocio jurídico.
- Pérdida del derecho sobre los bienes por prescripción adquisitiva de dominio.
- Si un heredero o un tercero vive en el inmueble, lo ocupa, lo mantiene y asume los gastos durante más de 10 años, puede reclamar la propiedad legalmente, dejando a los demás herederos sin derecho sobre esa herencia.
¿Puede un heredero comprar la porción de herencia del otro?
Sí. En Colombia, un heredero puede comprar la parte o cuota hereditaria de otro heredero dentro de una sucesión. Esto es legal y se conoce como cesión de derechos hereditarios. Mediante este acto, un heredero transfiere a otro heredero (o incluso a un tercero) los derechos que tiene sobre la herencia, normalmente a cambio de un pago.
La cesión de derechos hereditarios puede hacerse incluso antes de que se repartan los bienes, porque lo que se vende no es un bien específico (como una casa), sino el derecho que tiene el heredero sobre la herencia.
Si un heredero no está de acuerdo con la venta, los demás pueden iniciar un proceso judicial de Venta de bien común o divisorio.
¿Cuánto tiempo dura una Sucesión en Colombia?
El tiempo del proceso depende de la forma en que se realice la sucesión:
- Sucesión notarial: Puede tardar entre 1 y 3 meses si todos los herederos están de acuerdo y no se presentan problemas en el registro de los bienes.
- Sucesión judicial: Puede durar entre 1 a 4 años si existen disputas entre herederos o problemas con la documentación.
La clave para agilizar el trámite de herencia es contar con asesoría especializada en derecho de familia, con todos los documentos en regla y llegar a acuerdos entre herederos.
¿Cuánto cuesta una Sucesión en Colombia?
El costo de una sucesión varía dependiendo de la cantidad de herederos, los bienes involucrados y el tipo de proceso (notarial o judicial).
- Honorarios de abogado: los honorarios dependen de la complejidad del caso y el tipo de negociación que se logre con el abogado.
- Gastos notariales: Aproximadamente el 0.3% del valor de los bienes.
- Impuesto de registro: Entre el 1.5% y 2% del valor de los inmuebles.
En casos donde los herederos tienen distintos porcentajes de herencia, el cálculo de costos puede ser más complejo.
Conclusión
La sucesión en Colombia es un proceso legal indispensable para garantizar la correcta distribución de bienes después del fallecimiento de una persona. No realizarla a tiempo puede generar conflictos, pérdida de derechos y dificultades para vender o administrar los bienes heredados.
Para evitar problemas, es recomendable iniciar el trámite lo antes posible, contar con la documentación adecuada y asesorarse con un abogado experto.
Preguntas frecuentes de la Sucesión en Colombia
¿Qué pasa si no se inicia el proceso de sucesión?
A nivel legal, es recomendable iniciar el proceso de sucesión cuanto antes. Debido a que los derechos de herencia prescriben o se pierden a los 5 o 10 años dependiendo quién administre los bienes.
¿Qué pasa con la sucesión si el fallecido estaba casado?
Si la persona fallecida estaba casada, es necesario realizar la liquidación de la sociedad conyugal, en efecto, el cónyuge le correspondería el 50% de los bienes sociales.
¿Es necesario un abogado para adelantar una sucesión?
Sí, en Colombia es obligatorio que un abogado sea quien represente el proceso de sucesión sea de mutuo acuerdo o por la vía judicial.
¿Cuánto tiempo tengo para iniciar la sucesión tras el fallecimiento de una persona?
Es recomendable iniciar la sucesión de inmediato para evitar problemas legales en el futuro. Sin embargo, el código civil afirma que pueden pasar hasta 10 años.
¿Puedo iniciar el proceso de sucesión en Colombia desde el exterior?
Sí, el proceso de sucesión se puede adelantar y finalizar por medio de un poder especial, con este poder, un abogado puede representar los intereses de la persona que vive en el exterior sin problema alguno.
¿Qué puedo hacer si hay testamento que excluye a alguno de los herederos?
Si se conoce que hay un testamento el cuál excluye a alguno de los herederos forzosos, se puede iniciar un proceso de impugnación de testamento ante un juez de la república.
¿Cuál es la diferencia entre una sucesión testada y una intestada?
Básicamente, que la sucesión testada se inicia y la sucesión intestada es la que se inicia sin la existencia o conocimiento de un testamento.
¿Cuál es la duración estimada de un proceso de sucesión en Colombia?
Depende, un proceso de sucesión de mutuo acuerdo entre 1 y 2 meses, mientras que una sucesión judicial puede demorarse hasta 3 años.
¿Qué abogados son recomendados para procesos de sucesión en Colombia?
Chaux Jaramillo Abogados, pueden ayudarte a iniciar un proceso de sucesión. Son una firma de abogados expertos en derecho de familia con +25 años de trayectoria.
¿Me pueden multar por no hacer sucesión en Colombia?
No. En Colombia no existe una multa o sanción económica por no iniciar un proceso de sucesión. Sin embargo, no adelantar la sucesión oportunamente puede traer consecuencias legales importantes, como la pérdida del derecho a reclamar la herencia por prescripción.
¿Cuánto cobra un abogado por una Sucesión?
Dependiendo del caso, el abogado puede cobrar honorarios fijos o variables. En la modalidad variable, el pago suele establecerse como un porcentaje del valor de la herencia. El costo también depende de si la sucesión es de mutuo acuerdo entre los herederos o si existe una disputa jurídica, ya que los procesos contenciosos suelen ser más complejos y costosos.
