En Colombia, muchas parejas deciden separarse sin completar el trámite de divorcio, ya sea por razones económicas, religiosas o simplemente por desinterés. Sin embargo, esta decisión puede traer graves consecuencias legales, que pueden afectar el patrimonio, la pensión, los bienes adquiridos e incluso los derechos hereditarios.
¿Qué pasa si me separo y no me divorcio en Colombia?
Contrario a lo que muchos creen, la separación de hecho no disuelve el matrimonio, ni representa una separación legal efectiva. Mientras no exista un proceso formal sea un divorcio de mutuo acuerdo, un divorcio contencioso o un divorcio unilateral, los cónyuges mantienen derechos y deberes patrimoniales entre sí. Esto significa que, aunque hayan pasado años sin convivir, una de las partes podría reclamar bienes, pensión o incluso interferir en herencias. Veamos en detalle los principales riesgos y las consecuencias legales de separarse sin divorciarse en Colombia y qué medidas tomar para protegerse.
1. Pérdida de control sobre los bienes adquiridos
El Código Civil Colombiano establece que si una pareja está casada automáticamente se crea una sociedad conyugal, es decir, que los bienes adquiridos durante el matrimonio pertenecen a ambos cónyuges, sin importar quién los compró.
Si bien la separación de hecho implica que la convivencia termina, esto no significa que los bienes dejen de ser comunes y hacen parte de la sociedad conyugal. Esto puede generar problemas como:
- Expareja reclamando la mitad de bienes adquiridos después de la separación.
- Dificultad para vender propiedades, ya que legalmente aún pertenecen a la sociedad conyugal.
- Posibilidad de embargos a los bienes por deudas del otro cónyuge.
Para evitar estos problemas, es recomendable hacer una liquidación de la sociedad conyugal antes o junto con el divorcio.
2. Reclamos sobre la pensión de sobreviviente
Uno de los aspectos más desconocidos es que, sin divorcio, un cónyuge separado aún puede reclamar la pensión de sobreviviente en caso de fallecimiento de la otra persona.
Según la ley colombiana, para reclamar esta pensión se debe demostrar:
- La convivencia al momento del fallecimiento o existencia del matrimonio.
- Que hubo convivencia durante al menos cinco años continuos.
Esto significa que, aunque una persona haya construido su vida con otra pareja, su expareja legal podría tener derechos sobre la pensión, afectando a la nueva familia o nueva pareja.
3. Complicaciones en herencias
Sin divorcio, los cónyuges mantienen derechos hereditarios. Esto implica que, si una persona fallece sin haber hecho un testamento, su expareja podría heredar una parte significativa de sus bienes, incluso si llevaban años sin contacto.
Para evitar este problema, es clave:
- Divorciarse formalmente.
- Hacer un testamento dejando la porción de los bienes a las personas realmente deseadas.
4. Deudas y obligaciones económicas inesperadas
Aunque muchas parejas creen que separarse basta para cortar lazos financieros, la realidad es otra. Sin un divorcio, pueden surgir problemas como:
- Responsabilidad por deudas adquiridas por la expareja.
- Un banco o un particular puede embargar las propiedades, cuentas bancarias y ahorros.
- Posibles demandas por alimentos si uno de los cónyuges queda en situación de vulnerabilidad.
- Dificultades para acceder a créditos, ya que la situación civil sigue siendo “casado”.
¿Cuál sería la solución legal para este caso?
Según Chaux Jaramillo Abogados existen mecanismos legales para evitar estos inconvenientes, es recomendable seguir estos pasos:
1. Formalizar el divorcio
Existen dos formas conseguir el divorcio en Colombia:
Divorcio de mutuo acuerdo: Este tipo de divorcio se lleva a cabo cuando ambas partes están de acuerdo en terminar el matrimonio. Se realiza ante una notaría en el país y, en algunos casos, un abogado conciliador puede ayudar a definir los términos legales para llegar a un acuerdo justo sobre temas como la división de bienes y la custodia de los hijos.
Divorcio contencioso: Ocurre cuando una de las partes no está de acuerdo con la disolución del matrimonio o existen conflictos sobre las condiciones del divorcio. En este caso, se debe presentar una demanda ante un juez, argumentando alguna de las causales de divorcio en Colombia, como el abandono del hogar, la infidelidad o la separación de hecho por más de dos años.
Además, existe el divorcio unilateral, conocido como la “ley de divorcio libre“, que permite a una persona solicitar el divorcio sin el consentimiento de la otra parte. Para estos casos, contar con la asesoría de un abogado especializado es fundamental para garantizar el cumplimiento de los procedimientos legales.
2. Liquidar la sociedad conyugal
Si hay bienes en común, es clave hacer la liquidación ante una notaría o juez de la república según el tipo de divorcio a ejecutar y dependiendo del acuerdo entre las partes.
3. Actualizar testamento y beneficiarios de pensión
Después del divorcio, es importante modificar los beneficiarios en las EPS, pólizas de vida, testamentos y fondos de pensión para evitar conflictos en el futuro.
4. Revisar el régimen patrimonial antes de casarse nuevamente
Si tras el divorcio una persona desea casarse de nuevo, es recomendable optar por las capitulaciones matrimoniales y separación de bienes para evitar problemas similares en el futuro.
Conclusión
Sin duda, separarse y no divorciarse, implica un riesgo inminente para el patrimonio personal y del nuevo núcleo familiar. Por ende, es recomendable a nivel legal realizar el proceso de divorcio junto con su liquidación de la sociedad conyugal, porque es preferible pagar honorarios a un abogado para el divorcio, que perder patrimonio, pensión, herencias y/o dinero y además, tener que pagar una defensa legal.
