Revisado y actualizado en febrero de 2026 por el Dr. Carlos Chamat
Carlos Chamat Duque es abogado, Magíster en Derecho y especialista en Derecho Laboral y de la Seguridad Social. Cuenta con amplia experiencia en la interposición y trámite de recursos de casación laboral, así como en procesos relacionados con derecho laboral y pensiones. Su práctica profesional se enfoca en casaciones laborales, acciones de tutela contra providencias judiciales y recursos extraordinarios, ofreciendo un acompañamiento estratégico y técnico en instancias de alta complejidad jurídica
El recurso extraordinario de casación laboral es un medio de impugnación rogado y dispositivo cuya finalidad es proteger la unidad e integridad del ordenamiento jurídico, controlar la legalidad de los fallos y unificar la jurisprudencia nacional ante la Corte Suprema de Justicia.
No es una tercera instancia. No reabre el debate probatorio ni permite replantear los hechos del proceso. Examina estrictamente la correcta aplicación del derecho sustancial y procesal por parte del Tribunal Superior. Su regulación se encuentra en la Ley 2452 de 2025 (vigente desde el 2 de abril de 2026), y para procesos iniciados con anterioridad, en el Decreto 2158 de 1948.
Importancia del recurso de casación laboral: Finalidad constitucional y función sistémica
La casación laboral cumple una función estructural en el sistema judicial colombiano. Su importancia radica en cuatro ejes fundamentales:
- Uniformar la jurisprudencia laboral: las decisiones de la Corte establecen criterios obligatorios para los jueces, garantizando coherencia en la interpretación del derecho.
- Proteger los derechos de los trabajadores y empleadores: al corregir errores de derecho, se refuerza la justicia y la seguridad jurídica.
- Perfeccionar el sistema jurídico: fortalece la aplicación de la ley y promueve su correcta evolución.
- Control de legalidad: principalmente para sentencias de segunda instancia.
Para los abogados laboralistas, dominar este recurso significa tener herramientas ttécnicas avanzadas para impugnar decisiones contrarias al ordenamiento jurídico, especialmente cuando las decisiones de segunda instancia resultan injustas o contrarias a la ley o de un caracter económico real.
Causales del recurso de casación laboral
Las causales son taxativas. La Corte no puede pronunciarse por fuera de ellas ni corregir deficiencias técnicas del recurrente. A continuación, su estructura normativa comparada:
1. Violación de la ley sustancial
Es la causal más frecuente y puede estructurarse por dos vías excluyentes.
Vía directa:
Se configura cuando el recurrente acepta los hechos fijados por el Tribunal y acusa un error jurídico puro. Puede manifestarse como infracción directa (inaplicación de norma vigente), interpretación errónea (distorsión del alcance normativo) o aplicación indebida (aplicar correctamente la norma a un supuesto fáctico que no regula).
Un error común es mezclar esta vía con cuestionamientos probatorios, lo cual conduce a la inadmisión del recurso.
Vía indirecta:
Opera cuando la violación sustancial deriva de errores en la valoración de hechos o pruebas. Debe fundarse en error de hecho manifiesto, estructurado exclusivamente sobre prueba calificada: documento auténtico, confesión judicial o inspección judicial. Sin prueba calificada, la Corte no examina testimonios ni dictámenes periciales.
También puede configurarse por error de derecho, cuando se da por probado un hecho con medio no autorizado o se desconoce una solemnidad legal exigida para la validez del acto o prueba.
2. Violación de medio
Se presenta cuando la infracción de normas procesales es el mecanismo a través del cual se termina vulnerando la ley sustancial. El vicio procesal debe tener incidencia directa en la decisión adoptada. Un ejemplo técnico es la omisión de una prueba determinante que impacta el reconocimiento de prestaciones laborales o derechos pensionales.
3. No reformatio in pejus
El Tribunal no puede empeorar la situación del apelante único en segunda instancia. Si lo hace, la sentencia es susceptible de casación por reforma peyorativa, conforme a la regulación vigente.
4. Error en pruebas solemnes
Bajo la Ley 2452 de 2025 se consolida como causal específica el haber establecido un hecho con medio probatorio no autorizado cuando la ley exige solemnidad, o haber omitido la valoración de una prueba sometida a formalidad legal. Esta causal adquiere especial relevancia en litigios complejos de seguridad social.
Clasificación general de las causales
En términos sistemáticos, las causales pueden agruparse en: causales de derecho, cuando existe infracción directa o indirecta de la ley sustantiva; causales de procedimiento, cuando se vulneran garantías procesales; y causales relacionadas con cuantía, dado que el recurso exige superar un interés jurídico mínimo.
Fundamentos legales de las causales de Casación Laboral
| Tipo de Causal | Fundamento Legal (Ley 2452 de 2025 / D. 2158 de 1948) | Descripción breve |
| Violación directa | Art. 241 Num. 1 / Art. 87 Num. 1 | Error puramente jurídico (inaplicación, interpretación errónea o aplicación indebida). |
| Violación indirecta | Art. 241 Num. 2 / Art. 87 Num. 1 | Error de hecho manifiesto derivado de pruebas calificadas. |
| Violación de medio | Art. 241 Num. 3 | Infracción procesal que conduce a violación de ley sustancial. |
| Reformatio in pejus | Art. 241 Num. 4 / Art. 87 Num. 2 | Empeoramiento de la situación del apelante único. |
| Prueba solemne | Art. 241 Num. 5 / Art. 87 Num. 1 | Desconocimiento de solemnidades exigidas para la validez probatoria. |
Cuantía y requisitos de procedibilidad
La ley establece cuantías mínimas que deben cumplirse para que el trámite o recurso sea admitido; es decir, el valor de las pretensiones debe igualar o superar el monto exigido, de lo contrario, no será procedente.
La Corte no corrige errores del recurrente ni subsana deficiencias estructurales del cargo. Interponer casación sin análisis previo de interés jurídico real constituye un error estratégico frecuente.
Cuantía de Casación Laboral en procesos Laborales
Para la admisión del recurso se requiere que la decisión desfavorable supere 150 SMLMV conforme a la Ley 2452 de 2025, o 120 SMLMV según el régimen anterior aplicable. Debe tratarse de sentencia de segunda instancia proferida por Tribunal Superior dentro de proceso ordinario laboral.
Cuantía de Casación Laboral en procesos de Pensión
En materia pensional, la cuantía puede determinarse a la edad actual conforme a la expectativa de vida del solicitante sobre los valores futuros de acceder a una pensión, lo cual exige análisis actuarial previo.
Técnica de casación laboral
La técnica casacional es uno de los aspectos más exigentes del proceso. Su éxito depende de la identificación clara de la causal invocada, el desarrollo argumentativo preciso que demuestre cómo la sentencia vulneró normas sustantivas o procesales, la demostración de la trascendencia del error en la decisión final, el uso adecuado de precedentes jurisprudenciales y una redacción estructurada y coherente.
Una demanda mal planteada puede resultar inadmitida o rechazada. La casación no admite improvisación.
Procedimiento para interponer la casación
El trámite inicia con la interposición del recurso ante el tribunal que profirió la sentencia de segunda instancia. Posteriormente se presenta la demanda de casación dentro del término legal, que usualmente corresponde a quince días tras la concesión del recurso. La Corte verifica los requisitos formales, decide sobre su admisión y, de superarse esta etapa, profiere sentencia que puede casar total o parcialmente la decisión recurrida o confirmarla.
Como ha señalado el abogado casacionista Carlos Chamat: “la casación laboral exige precisión técnica y conocimiento profundo del derecho sustantivo, procesal y del precedente judicial vigente.”
Diferencias entre apelación y casación
La apelación permite revisar hechos y derecho. La casación se limita al examen jurídico del fallo y a la verificación de la correcta interpretación y aplicación normativa. La apelación revisa hechos; la casación revisa derecho aplicado. Por ello, recurrir en casación exige un interés jurídico real y fundamento técnico sólido, no mera inconformidad.
Jurisprudencia reciente y enfoque actual
La Sala Laboral de la Corte Suprema ha reiterado que la casación no puede convertirse en una tercera instancia. Las demandas deben centrarse en la violación clara de la norma jurídica y cumplir estrictamente la técnica prevista en la ley. Este enfoque refuerza la función unificadora del recurso y su carácter excepcional.
Preguntas frecuentes sobre la casación laboral en Colombia
¿Qué es el recurso de casación laboral?
Es un medio extraordinario ante la Corte Suprema de Justicia mediante el cual se revisan sentencias de segunda instancia por errores jurídicos, no por discrepancias fácticas.
¿Cuánto tiempo se tiene para interponer la casación laboral?
El término legal para presentar la demanda se cuenta una vez concedido el recurso y es perentorio conforme a la normativa procesal vigente.
¿Puede cualquier abogado interponer una casación laboral?
Formalmente sí, pero la complejidad técnica del recurso exige experiencia especializada para evitar inadmisiones.
¿La casación laboral revisa pruebas?
No revalora pruebas de manera general. Solo analiza errores probatorios si se estructuran correctamente bajo la vía indirecta y con prueba calificada.
¿Qué sucede si la Corte casa la sentencia?
Puede anular total o parcialmente la decisión impugnada y dictar una nueva sentencia ajustada a derecho.
¿Cuál es la diferencia entre casación laboral y casación civil?
Ambas buscan la unificación del derecho y el control de legalidad, pero la primera se aplica a conflictos laborales y de seguridad social, mientras que la segunda corresponde a asuntos civiles o comerciales.
¿Cuáles son las causales de la casación laboral en Colombia?
Las causales están taxativamente previstas en la ley e incluyen la violación de la ley sustancial (por vía directa o indirecta), la violación de medio por infracción procesal, la prohibición de reforma peyorativa (no reformatio in pejus) y el error relacionado con pruebas solemnes conforme a la Ley 2452 de 2025 y la normativa anterior aplicable.
¿Cuál es la cuantía mínima para interponer el recurso de casación laboral?
La cuantía exigida corresponde a 150 Salarios Mínimos Legales Mensuales Vigentes bajo la Ley 2452 de 2025, y a 120 SMLMV bajo el régimen anterior, siempre que se trate de sentencia de segunda instancia proferida por Tribunal Superior dentro de proceso ordinario.
¿Cuál es la cuantía de casación de un proceso de pensiones?
La cuantía en un proceso de pensiones se dicta conforme a la edad actual y expectativa de vida de quien pretende el derecho pensional por el monto de pensión.
